Winfried Ridder, Diplompolitologe, war von 1973 bis 1977 zunächst Dozent beim Bundesamt für Verfassungschutz für den Rechtsextremismus und danach bis 1995 als Referatsleiter im Bundesamt für Verfassungsschutz zuständig für den deutschen linksextremistischen Terrorismus (RAF, Bewegung 2. Juni, Revolutionäre Zellen). Er hat als einer der Ersten 1989 die Unterlagen der STASI  gesichtet, trat  als Zeuge im Prozess gegen Verena Becker auf und verfolgt die Arbeit der NSU-Untersuchungsausschüsse in Bund und Ländern. Er war Sachverständiger im NSU-Untersuchungsausschuss NRW. Das Präsidium des Deutschen Evangelischen Kirchentages hat ihn gebeten, als Referent beim "Thementag Perspektiven demokratischer Kultur" am 5.Juni 2015 in Stuttgart mitzuwirken.